Conclusiones clave
- En la década de 1960, casi el 75% de los libros infantiles tenían protagonistas masculinos. ¿En 2020? Los personajes masculinos sonaúnsobrerrepresentado, incluso en los libros para los lectores más jóvenes.
- Cuando los niños ven principalmente a los niños como héroes, aprenden silenciosamente para quién son «para» las historias y eso da forma a lo que creen que es posible para ellos.
- La buena noticia: no es necesario que tires tu estantería. Sólo necesitas hacer un pequeño cambio esta noche.
Un pequeño experimento que puedes hacer ahora mismo
Vaya a mirar la estantería de su hijo.
Cuenta los héroes. Los personajes principales. Los que emprenden la búsqueda, resuelven el problema, salvan el día.
Ahora cuenta cuántos de ellos son niñas.
Esperaré. ☕
…
Sí. Si su estante se parece a la mayoría de los estantes, los niños están ganando por bastante.
Y antes de que alguien diga «bueno, así es como van las historias», ese es exactamente el problema. Porqueasí es como van las historiases algo que los niños aprenden antes de saber leer. Y permanece con ellos por mucho tiempo.
Los números (porque los hechos son divertidos en las fiestas)
Los investigadores de las universidades de Princeton y Emory hicieron algo brillante y un poco agotador:analizaron 3.280 libros infantiles publicados entre 1960 y 2020. Son MUCHOS libros. Alguien se merece un café bien grande.
Esto es lo que encontraron:
En la década de 1960, casitres cuartosde los libros infantiles tenía un personaje principal masculino.
Sesenta años después (después de décadas de progreso, Hermione Granger, Moana y todo un movimiento feminista), los protagonistas masculinos sonaúnsobrerrepresentado en la literatura infantil.
En la década más reciente, por cada protagonista femenina, todavía hay1.2 protagonistas masculinosen general. Suena casi bien, hasta que te acercas: para los libros dirigidos a los niños más pequeños (bebés, niños pequeños, los niños cuyos cerebros se están construyendo más) la brecha es mayor. Los libros para bebés tienen protagonistas masculinosel doble de frecuenciacomo las femeninas.
¿Y cuando los personajes no son humanos? ¿Cuando es un oso, un camión, un conejo, un monstruo? Los autores masculinos sontres veces más probablepara hacer que esos personajes sean masculinos.
Incluso un camión ficticio, aparentemente, por defecto usa «él».
(No me hagas hablar del camión. 🚛)
Por qué esto realmente importa (el momento «Ohhh, por eso»)
«Está bien», estás pensando. «Así que hay más personajes masculinos. ¿Eso realmente afecta algo?»
Sí. Y así es como.
Los cerebros de los niños son máquinas de creación de significados. Asimilan información y construyen patrones a partir de ella. Patrones como:
- ¿Quién se va de aventuras?
- ¿Quién resuelve los problemas?
- ¿Quién es valiente, inteligente, divertido, el que todos siguen?
- ¿Quién espera en casa?
- ¿Quién es el ayudante?
- ¿Quién es el premio?
Cuando esos patrones se repiten, libro tras libro, historia tras historia, empiezan a parecer el orden natural de las cosas. No es una elección. Justo…como es.
Las investigaciones sobre la identidad narrativa muestran que los niños que regularmente ven a personajes como ellos como héroes desarrollan una mayor confianza en sí mismos, una mayor ambición y un sentido más amplio de lo que es posible para sus propias vidas. Exploramos esto en profundidad en¿Se está atrofiando la imaginación de su hijo?— las historias que los niños absorben dan forma a las historias que cuentan sobre sí mismos.
Dale la vuelta a eso y obtendrás: los niños que casi nunca se ven a sí mismos como héroes comienzan a asumir silenciosamente que probablemente no lo son.
Esto no es dramático. Así es como funcionan los cerebros.
No se trata sólo de chicas
Aquí está la parte que sorprende a la gente.
El problema de las heroínas desaparecidas no afecta sólo a las niñas.
Cuando los niños crecen consumiendo principalmente historias con héroes masculinos, obtienen una imagen muy estrecha de cómo es un héroe. Los héroes se parecen a ellos. Los héroes son valientes en la forma específica en que «se supone» que son valientes los niños: físicos, ruidosos, dominantes. Los héroes no piden ayuda. Los héroes no lloran. Los héroes no hornean galletas.
(Ver publicación 1.Hornear galletas es... 🍪
Los niños a los que sólo se les presenta un tipo de historia crecen con un tipo de guión. Y cuando la vida no coincide con ese guión (cuando se sienten asustados, perdidos o necesitan que alguien los ayude), no tienen una narrativa para eso.
Esto se conecta directamente con algo que exploramos enLa paradoja del «peligro seguro»: los niños necesitan historias sobre TODO tipo de valentía, no solo la ruidosa y obvia, para desarrollar un conjunto de herramientas emocionales completo.
Diversas historias sobre diversos héroes no son un regalo sólo para las niñas. Son un regalo para todos los niños que alguna vez han necesitado ver una forma diferente de ser valiente.
El rincón de la ciencia 🔬
La investigación sobre esto es realmente fascinante.
Los estudios sobre «protagonistas no estereotipados» muestran que cuando los niños leen sobre personajes que rompen las expectativas de género (una niña que es ingeniera, un niño que es cuidador) es más probable que acepten esos comportamientos como normales y posibles en la vida real.Investigación de las universidades de Princeton y EmoryLo confirma: las historias en realidad cambian lo que los niños creen sobre sí mismos y sobre los demás.
Esto se conecta directamente con lo que sabemos sobre la Teoría de la Mente: la capacidad del cerebro para comprender que otras personas tienen experiencias diferentes. Desglosamos exactamente cómo funciona esto enY el premio SAG es para… ¿su niño pequeño?— cuanto más diversos son los personajes que un niño encuentra en las historias, más flexible y empático se vuelve su cerebro social.
Las historias no son neutrales. Siempre están enseñando algo.
La pregunta es simplemente: ¿qué?
Las buenas noticias (siempre hay buenas noticias aquí)
No es necesario:
- Deseche sus libros existentes
- Sentirse culpable por lo que ya está en el estante
- A partir de ahora solo compre libros con protagonistas femeninas.
Sólo necesitas hacer una cosa simple.
Conviértela en la heroína esta noche.
Cualquiera que sea la historia que esté leyendo (lo que sea que su hijo esté viendo, escuchando o jugando), puede agregar una línea. Puedes cambiar un nombre. Puedes preguntar: «¿Y si el mago fuera una niña? ¿Cómo se llamaría?»
StoryQuest se construyó exactamente sobre este principio. En cada aventura, su hijo ES el héroe. Cualquiera que sea el nombre, el sexo, la personalidad o el nivel de energía de su hijo a las 8 p.m. La historia gira en torno a ellos. La narración dice:eres el que estábamos esperando.
Eso no es poca cosa. Y si desea conocer la ciencia que explica por qué ese sentido de agencia narrativa es tan importante para el desarrollo infantil,El cerebro de «Elige tu propia aventura»te tiene cubierto.
Cinco heroínas que vale la pena agregar a tu estante esta noche
Si SÍ quieres reequilibrar un poco esa estantería, sin presión, aquí tienes cinco protagonistas femeninas brillantes que a los niños de todas las edades les encantan:
- Pippi Calzaslargas—Astrid Lindgren. Una chica que vive sola, levanta caballos y no acepta instrucciones de nadie. Objetivos.
- matilde—Roald Dahl. Prueba de que la lectura es un superpoder y los adultos a veces somos idiotas.
- La princesa de la bolsa de papel—Robert Munsch. Ella salva al príncipe. Es grosero con su vestimenta. Ella se va. (Final correcto.)
- moana— Sí, la película, pero también los libros ilustrados. Navega por estrellas. Salva a su gente. No lleva zapatilla de cristal.
- Ada Twist, científica—Andrea Beaty. Una chica que pregunta POR QUÉ de todo. Extremadamente identificable para los padres de ciertos niños.
Prueba esto esta noche
A la hora de dormir, antes de comenzar el cuento, pregúntale a tu hijo:
«¿Y si la heroína de la historia de esta noche fuera una niña? ¿Cómo se llamaría?»
Eso es todo. Que respondan. Deja que la historia vaya a donde vaya.
Acabas de cambiar algo. Era pequeño. Pero no fue nada.
Y si desea conocer más formas de convertir la hora de dormir en un momento genuino para desarrollar el cerebro,Fortalezca su vínculo: cuente historias con su hijoestá lleno de ideas que tardan unos cinco minutos y no cuestan exactamente nada.
Preguntas que hacen los padres
P: Mi hija sólo quiere leer cuentos de princesas. ¿Es eso un problema?De nada. Amar las historias de princesas no es antifeminista: es tener cinco años. La pregunta es si la princesa es lasolohistoria a la que tiene acceso. Mézclalo con otros tipos de heroínas. Cuantos más tipos de «posibles» vea, mejor.
P: Mi hijo se niega a leer libros con personajes principales femeninos. ¿Cómo manejo eso?Persiste suavemente.La investigación muestraLos niños que crecen leyendo protagonistas femeninas desarrollan una mayor empatía. Además: Matilda es una obra maestra y, por principio, ningún niño debería perdérsela.
P: ¿Esto realmente comienza en la edad de los libros ilustrados?Sí. Las investigaciones muestran que los libros para bebés y niños pequeños tienen lamás grandebrecha de género. Los cerebros más jóvenes reciben las historias más sesgadas. Ésta es exactamente la edad en la que la exposición a diversos personajes es más importante y en la queLas historias que compartimos dan forma a la identidad.más poderosamente.
Las historias que les contamos a nuestros hijos son el primer espejo en el que se miran para ver en quién podrían llegar a ser. Asegurémonos de que haya más de un reflejo.
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